Как расположены планеты в солнечной системе. Названия планет Солнечной Системы: откуда они происходят

Солнечной системой называется система планет, в которую входит её центр – Солнце, а также другие объекты Космоса. Они вращаются вокруг Солнца. Ещё недавно “планетой” именовались 9 объектов Космоса, которые вращаются вокруг Солнца. Сейчас учёными установлено, что за границами Солнечной системы существуют и планеты, которые обращаются вокруг звёзд.

В 2006 г. Союз астрономов провозгласил, что планеты Солнечной системы – это космические объекты шаровидной формы, вращающиеся вокруг Солнца. В масштабах Солнечной системы Земля представляется чрезвычайно маленькой. Кроме Земли вокруг Солнца по своим индивидуальным орбитам вращаются восемь планет. Все они превышают Землю по размерам. Вращаются в плоскости эклиптики.

Планеты в составе Солнечной системы: типы

Расположение земной группы по отношению к Солнцу

Первая планета – это Меркурий, за ним находится Венера; далее следует наша Земля и, наконец, Марс.
Планеты земной группы не располагают множеством спутников или лун. Из этих четырёх планет только Земля и Марс имеют спутники.

Планеты, которые относятся к земной группе, отличаются высокой плотностью, состоят из металла или камня. В основном, они небольшие и вращаются вокруг своей оси. Скорость их вращения также невелика.

Газовые гиганты

Это четыре космических объекта, которые находятся на наибольшем расстоянии от Солнца: под №5 находится Юпитер, за ним следует Сатурн, далее Уран и Нептун.

Юпитер и Сатурн – впечатляющие по размерам планеты, состоят из соединений водорода и гелия. Плотность газовых планет – низкая. Вращаются с большой скоростью, имеют спутники и окружены кольцами астероидов.
“Ледяные гиганты”, к которым относятся Уран и Нептун – меньше, в составе их атмосфер присутствует метан, угарный газ.

Газовые гиганты обладают сильным гравитационным полем, поэтому могут притянуть множество космических объектов, в отличие от земной группы.

По предположениям учёных, астероидные кольца – это остатки лун, измененных гравитационным полем планет.

Карликовая планета

Карлики – это космические объекты, размер которых не дотягивает до планеты, но превышает габариты астероида. В Солнечной системы таких объектов великое множество. Сосредоточены они в районе пояса Койпера. Спутниками газовых гигантов выступают карликовые планеты, оставившие свою орбиту.

Планеты Солнечной системы: процесс возникновения

По гипотезе космических туманностей, звезды зарождаются в облаках пыли и газа, в туманностях.
Благодаря силе притяжения вещества, объединяются. Под воздействием концентрированной силы гравитации, центр туманности сжимается и образуются звезды. Пыль и газы трансформируются в кольца. Кольца вращаются под воздействием гравитации, а в водоворотах образуются планетазимали, которые увеличиваются и притягивают к себе косметические объекты.

Под воздействием силы притяжения планетазимали сжимаются и приобретают сферические очертания. Сферы могут объединяться и постепенно превращаются в протопланеты.

В пределах Солнечной системы существуют восемь планет. Обращаются они вокруг Солнца. Их расположение таково:
Ближайший “сосед” Солнца – Меркурий, за ним находится Венера, затем следует Земля, далее идут Марс и Юпитер, ещё дальше от Солнца располагаются Сатурн, Уран и последний, Нептун.

13 марта 1781 года английский астроном Уильям Гершель открыл седьмую планету Солнечной системы - Уран. А 13 марта 1930 года американский астроном Клайд Томбо открыл девятую планету Солнечной системы - Плутон. К началу XXI века считалось, что в Солнечную систему входят девять планет. Однако в 2006 году Международный астрономический союз решил лишить Плутон этого статуса.

Известно уже 60 естественных спутников Сатурна, большая часть из которых обнаружены при помощи космических аппаратов. Большая часть спутников состоит из горных пород и льда. Крупнейший спутник - Титан, открытый в 1655 году Христианом Гюйгенсом, - по своей величине превосходит планету Меркурий. Диаметр Титана около 5200 км. Титан облетает вокруг Сатурна каждые 16 дней. Титан - единственный спутник, обладающий очень плотной атмосферой , в 1,5 раза больше Земной, и состоящей в основном из 90% азота, с умеренным содержанием метана.

Международный астрономический союз официально признал Плутон планетой в мае 1930 года. В тот момент предполагали, что его масса сравнима с массой Земли, но позже было установлено, что масса Плутона почти в 500 раз меньше земной, даже меньше массы Луны. Масса Плутона 1,2 на 10 в22 степени кг (0,22 массы Земли). Среднее расстояние Плутона от Солнца 39,44 а.е. (5,9 на 10 в12 степени км), радиус около 1,65 тысяч км. Период обращения вокруг Солнца 248,6 года, период вращения вокруг своей оси 6,4 суток. Состав Плутона предположительно включает в себя камень и лед; планета имеет тонкую атмосферу, состоящую из азота, метана и углеродной одноокиси. У Плутона есть три спутника: Харон, Гидра и Никта.

В конце XX и начале XXI веков во внешней части Солнечной системы было открыто множество объектов. Стало очевидным, что Плутон - лишь один из наиболее крупных известных до настоящего времени объектов пояса Койпера. Более того, по крайней мере один из объектов пояса - Эрида - является более крупным телом, чем Плутон и на 27% тяжелее его. В связи с этим возникла идея не рассматривать более Плутон как планету . 24 августа 2006 года на XXVI Генеральной ассамблее Международного астрономического союза (МАС) было принято решение впредь называть Плутон не "планетой", а "карликовой планетой".

На конференции было выработано новое определение планеты, согласно которому планетами считаются тела, вращающиеся вокруг звезды (и сами не являющиеся звездой), имеющие гидростатически равновесную форму и "расчистившие" область в районе своей орбиты от других, более мелких, объектов. Карликовыми планетами будут считаться объекты, вращающиеся вокруг звезды, имеющие гидростатически равновесную форму, но не "расчистившие" близлежащее пространство и не являющиеся спутниками. Планеты и карликовые планеты - это два разных класса объектов Солнечной системы. Все прочие объекты, вращающиеся вокруг Солнца и не являющиеся спутниками, будут называться малыми телами Солнечной системы.

Таким образом, с 2006 года в Солнечной системе стало восемь планет : Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Международным астрономическим союзом официально признаны пять карликовых планет: Церера, Плутон, Хаумеа, Макемаке, Эрида.

11 июня 2008 года МАС объявил о введении понятия "плутоид" . Плутоидами решено называть небесные тела, обращающиеся вокруг Солнца по орбите, радиус которой больше радиуса орбиты Нептуна, масса которых достаточна, чтобы гравитационные силы придавали им почти сферическую форму, и которые не расчищают пространство вокруг своей орбиты (то есть, вокруг них обращается множество мелких объектов).

Поскольку для таких далеких объектов, как плутоиды, определить форму и тем самым отношение к классу карликовых планет пока затруднительно, ученые рекомендовали временно относить к плутоидам все объекты, абсолютная астероидная величина которых (блеск с расстояния в одну астрономическую единицу) ярче +1. Если позднее выяснится, что отнесенный к плутоидам объект карликовой планетой не является, его этого статуса лишат, хотя присвоенное имя оставят. К плутоидам были отнесены карликовые планеты Плутон и Эрида . В июле 2008 года в эту категорию был включен Макемаке. 17 сентября 2008 в список добавили Хаумеа.

Материал подготовлен на основе информации открытых источников

Издавна внимание людей привлекает космос. Планеты Солнечной системы астрономы начали изучать еще в средние века, рассматривая их в примитивные телескопы. Но тщательную классификацию, описание особенностей строения и движения небесных тел стало возможно сделать только в 20 веке. С появлением мощного оборудования, оснащенных по последнему слову техники обсерваторий и космических кораблей было открыто несколько ранее неизвестных объектов. Теперь каждый школьник может перечислить все планеты Солнечной системы по порядку. Почти на все из них опускался космический зонд, а человек пока побывал только на Луне.

Что такое Солнечная система

Вселенная огромна и включает в себя множество галактик. Наша Солнечная система входит в состав галактики в которой более 100 миллиардов звезд. Но очень мало таких, которые похожи на Солнце. В основном все они - красные карлики, которые и по размеру меньше него, и светят не так ярко. Ученые высказали предположение, что Солнечная система образовалась после возникновения Солнца. Его огромное поле притяжения захватило газо-пылевое облако, из которого в результате постепенного охлаждения образовались частички твердого вещества. Со временем из них сформировались небесные тела. Считается, что Солнце сейчас пребывает на середине своего жизненного пути, поэтому существовать оно, равно как и все зависимые от него небесные тела, будет еще несколько миллиардов лет. Ближний космос астрономами изучен давно, и любой человек знает, какие существуют планеты Солнечной системы. Фото их, сделанные с космических спутников, можно найти на страницах всевозможных информационных ресурсов, посвященных данной тематике. Все небесные тела удерживаются сильным полем притяжения Солнца, которое составляет более 99 % объема Солнечной системы. Крупные небесные тела вращаются вокруг светила и вокруг своей оси в одном направлении и в одной плоскости, которую называют плоскостью эклиптики.

Планеты Солнечной системы по порядку

В современной астрономии принято считать небесные тела, начиная от Солнца. В 20 веке была создана классификация, в которую входит 9 планет Солнечной системы. Но последние исследования космоса и новейшие открытия подтолкнули ученых к пересмотру многих положений в астрономии. И в 2006 году на международном конгрессе, из-за своих маленьких размеров (карлик, в диаметре не превышающий трех тыс. км), Плутон был исключен из числа классических планет, и их осталось восемь. Теперь строение нашей Солнечной системы приняло симметричный, стройный вид. Она включает в себя четыре планеты земной группы: Меркурий, Венеру, Землю и Марс, потом идет пояс астероидов, после него следуют четыре планеты-гиганта: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. На окраине Солнечной системы тоже проходит который ученые назвали поясом Койпера. Именно в нем и расположен Плутон. Эти места еще мало изучены из-за своей отдаленности от Солнца.

Особенности планет земной группы

Что же позволяет отнести эти небесные тела к одной группе? Перечислим основные характеристики внутренних планет:

относительно небольшие размеры;
твердая поверхность, высокая плотность и схожий состав (кислород, кремний, алюминий, железо, магний и прочие тяжелые элементы);
наличие атмосферы;
одинаковое строение: ядро из железа с примесями никеля, мантия, состоящая из силикатов, и кора из силикатных пород (кроме Меркурия - у него коры нет);
малое количество спутников - всего 3 на четыре планеты;
довольно слабое магнитное поле.

Особенности планет-гигантов

Что же касается внешних планет, или газовых гигантов, то им присущи такие схожие характеристики:

большие размеры и массы;
они не имеют твердой поверхности и состоят из газов, в основном это гелий и водород (поэтому их еще называют газовыми гигантами);
жидкое ядро, состоящее из металлического водорода;
высокая скорость вращения;
сильное магнитное поле, чем объясняется необычность многих процессов, протекающих на них;
в этой группе 98 спутников, большинство из которых принадлежат Юпитеру;
самая характерная особенность газовых гигантов - это наличие колец. Они есть у всех четырех планет, правда, не всегда заметны.

Первая по счету планета - Меркурий

Расположен он ближе всех к Солнцу. Поэтому с его поверхности светило выглядит в три раза большим, нежели с Земли. Этим же объясняются сильные перепады температур: от -180 до +430 градусов. Меркурий очень быстро движется по орбите. Может, поэтому он получил такое название, ведь в греческой мифологии Меркурий - это вестник богов. Здесь практически нет атмосферы, и небо всегда черное, но Солнце светит очень ярко. Впрочем, на полюсах есть места, куда его лучи не попадают никогда. Этот феномен можно объяснить наклоном оси вращения. Воды на поверхности не нашли. Это обстоятельство, а также аномально высокая дневная температура (равно как и низкая ночная) вполне объясняют факт отсутствия жизни на планете.

Венера

Если изучать планеты Солнечной системы по порядку, то второй по счету идет Венера. Ее люди могли наблюдать на небе еще в древности, но, поскольку показывалась она только утром и вечером, считалось, что это 2 разных объекта. Кстати, наши предки-славяне называли её Мерцаной. Это третий по яркости объект в нашей Солнечной системе. Раньше люди называли ее утренней и вечерней звездой, ведь лучше всего она видна перед восходом и закатом Солнца. Венера и Земля очень похожи по строению, составу, размерам и силе тяжести. Вокруг своей оси эта планета движется очень медленно, делая полный оборот за 243.02 земных суток. Конечно, условия на Венере сильно отличаются от земных. Она находится в два раза ближе к Солнцу, поэтому там очень жарко. Высокая температура объясняется еще и тем, что густая облачность из серной кислоты и атмосфера из углекислого газа создают на планете парниковый эффект. Кроме того, давление у поверхности больше, чем на Земле, в 95 раз. Поэтому первый корабль, посетивший Венеру в 70-е годы 20 века, выдержал там не более часа. Особенностью планеты является еще и то, что вращается она в противоположном направлении, по сравнению с большинством планет. Больше астрономам об этом небесном объекте пока ничего не известно.

Третья от Солнца планета

Единственное место в Солнечной системе, да и во всей известной астрономам Вселенной, где существует жизнь, - Земля. В земной группе она имеет самые большие размеры. Каковы еще ее

Самая большая гравитация среди планет земной группы.
Очень сильное магнитное поле.
Высокая плотность.
Она единственная среди всех планет обладает гидросферой, что способствовало образованию жизни.
Она имеет самый большой, по сравнению со своими размерами, спутник, который стабилизирует ее наклон относительно Солнца и влияет на природные процессы.

Планета Марс

Это одна из самых маленьких планет нашей Галактики. Если рассматривать планеты Солнечной системы по порядку, то Марс - четвертая от Солнца. Атмосфера у нее сильно разреженная, а давление на поверхности почти в 200 раз меньше, чем на Земле. По этой же причине наблюдаются очень сильные перепады температур. Планета Марс мало изучена, хотя издавна привлекала внимание людей. По мнению ученых, это единственное небесное тело, на котором могла бы существовать жизнь. Ведь в прошлом на поверхности планеты была вода. Такой вывод можно сделать на основании того, что на полюсах существуют большие ледяные шапки, а поверхность покрыта множеством борозд, которые могли быть высохшими руслами рек. Кроме того, на Марсе существуют некоторые минералы, образование которых возможно только в присутствии воды. Еще одной особенностью четвертой планеты является наличие двух спутников. Необычность их в том, что Фобос постепенно замедляет свое вращение и приближается к планете, а Деймос, наоборот, отдаляется.

Чем знаменит Юпитер

Пятая по счету планета является самой большой. В объем Юпитера поместилось бы 1300 Земель, а масса его в 317 раз больше земной. Как и у всех газовых гигантов, его структура водородно-гелиевая, напоминающая состав звезд. Юпитер - самая интересная планета, которая имеет много характерных особенностей:

это третье по яркости небесное тело после Луны и Венеры;
на Юпитере самое сильное магнитное поле среди всех планет;
полный оборот вокруг оси он совершает всего за 10 земных часов - быстрее, чем другие планеты;
интересной особенностью Юпитера является большое красное пятно - так виден с Земли атмосферный вихрь, вращающийся против часовой стрелки;
как и все планеты-гиганты, он имеет кольца, правда, не такие яркие, как у Сатурна;
эта планета имеет самое большое большое количество спутников. Их у него 63. Самые известные - это Европа, на которой нашли воду, Ганимед - самый большой спутник планеты Юпитер, а также Ио и Калисто;
еще одна особенность планеты - это то, что в тени температура поверхности выше, чем в местах, освещенных Солнцем.

Планета Сатурн

Это второй по величине газовый гигант, также названный в честь античного бога. Он состоит из водорода и гелия, но на его поверхности были обнаружены следы метана, аммиака и воды. Ученые выяснили, что Сатурн - это самая разреженная планета. Ее плотность меньше, чем у воды. Вращается этот газовый гигант очень быстро - один оборот совершает за 10 земных часов, в результате чего планета сплющивается с боков. Огромные скорости на Сатурне и у ветра - до 2000 километров в час. Это больше скорости звука. У Сатурна есть еще одна отличительная особенность - он держит в поле своего притяжения 60 спутников. Самый крупный из них - Титан - является вторым по величине во всей Солнечной системе. Уникальность данного объекта заключается в том, что, исследуя его поверхность, ученые впервые обнаружили небесное тело с условиями, схожими с теми, что существовали на Земле около 4 миллиардов лет назад. Но самая главная особенность Сатурна - это наличие ярких колец. Они опоясывают планету вокруг экватора и отражают больше света, чем она сама. Четыре - это самое удивительное явление в Солнечной системе. Необычно то, что внутренние кольца движутся быстрее, чем наружные.

- Уран

Итак, продолжаем рассматривать планеты Солнечной системы по порядку. Седьмая от Солнца планета - Уран. Она самая холодная из всех - температура опускается до -224 °С. Кроме того, ученые не обнаружили в ее составе металлического водорода, а нашли модифицированный лед. Потому Уран относят к отдельной категории ледяных гигантов. Удивительная особенность данного небесного тела в том, что вращается оно, лежа на боку. Необычна также смена времен года на планете: целых 42 земных года там царит зима, и Солнце не показывается совсем, лето также длится 42 года, и Солнце в это время не заходит. Весной же и осенью светило появляется каждые 9 часов. Как и у всех планет-гигантов, у Урана есть кольца и много спутников. Целых 13 колец вращается вокруг него, но они не такие яркие, как у Сатурна, а спутников планета удерживает всего 27. Если сравнивать Уран с Землей, то он в 4 раза больше ее, в 14 раз тяжелее и находится от Солнца на расстоянии, в 19 раз превышающем путь к светилу от нашей планеты.

Нептун: планета-невидимка

После того как Плутон исключили из числа планет, последним от Солнца в системе стал Нептун. Расположен он в 30 раз дальше от светила, чем Земля, и с нашей планеты не виден даже в телескоп. Открыли его ученые, так сказать, случайно: наблюдая за особенностями движения ближайших к нему планет и их спутников, они сделали вывод, что за орбитой Урана должно быть еще одно крупное небесное тело. После обнаружения и исследования выяснились интересные особенности этой планеты:

из-за наличия в атмосфере большого количества метана цвет планеты из космоса кажется сине-зеленым;
орбита Нептуна почти идеально круглая;
вращается планета очень медленно - один круг совершает за 165 лет;
Нептун в 4 раза больше Земли и в 17 раз тяжелее, но сила притяжения почти такая же, как и на нашей планете;
самый большой из 13 спутников этого гиганта - Тритон. Он всегда повернут к планете одной стороной и медленно к ней приближается. По этим признакам ученые предположили, что он был захвачен притяжением Нептуна.

Во всей галактике Млечный Путь - около ста миллиардов планет. Пока ученые не могут изучить даже некоторые из них. А вот количество планет Солнечной системы известно почти всем людям на Земле. Правда, в 21 веке интерес к астрономии немного угас, но даже дети знают название планет Солнечной системы.

Названия планет Солнечной Системы: откуда они происходят?

О происхождении имени какой планеты человечество до сих пор ничего не знает? Ответ Вас удивит…

Большинство космических тел во Вселенной получили свои имена в честь древнеримских и древнегреческих божеств. Современные названия планет Солнечной системы тоже связаны с античными мифологическими персонажами. И лишь одна планета является исключением в этом списке: её имя не имеет никакого отношения к древним богам. О каком же космическом объекте идёт речь? Давайте разберёмся.

Планеты Солнечной системы.

Науке точно известно о существовании 8-ми планет Солнечной системы. Не так давно учёные расширили этот список открытием девятой планеты, имя которой ещё официально не было озвучено, поэтому пока оставим её в покое. Нептун, Уран, Сатурн, Юпитер, из-за их расположения и гигантских размеров, объединяют в единую, внешнюю, группу. Марс, Землю, Венеру и Меркурий относят к земной внутренней группе.

Расположение планет.

До 2006 года Плутон считали планетой Солнечной системы, однако тщательные исследования космического пространства изменили представления об этом объекте. Его классифицировали как самое крупное космическое тело в поясе Койпера. Плутону присвоили статус карликовой планеты. Известный человечеству с 1930 г., он обязан своим именем школьнице из Оксфорда Венеции Берни. Путём голосования астрономов, выбор пал на вариант одиннадцатилетней девочки, которая предложила назвать планету в честь римского бога – покровителя подземного царства и смерти.

Плутон и его спутник Харон .

О его существовании стало известно ещё в средине 19 века (1846 г.), когда космическое тело было открыто путём математических расчетов Джоном Коучем Адамсом и Урбеном Жаном Иосифом Леверье. Название новой планеты Солнечной системы вызвало дискуссию между астрономами: каждый из них хотел увековечить свою фамилию в наименовании объекта. Чтобы прекратить спор, предложили компромиссный вариант – имя бога морей с древнеримской мифологии.

Нептун: название планеты Солнечной системы.

Изначально планета имела несколько имён. Обнаруженную в 1781 г., её решили окрестить именем первооткрывателя У. Гершеля. Сам учёный хотел удостоить подобной чести британского правителя Георга III, но астрономами было предложено продолжить традицию предков и, подобно 5-ти древнейшим планетам, дать «божественное» название космическому телу. Главным претендентом оказался греческий бог неба Уран.

Уран.

О существовании планеты-гиганта знали ещё в дохристианскую эпоху. Выбирая название, римляне решили остановиться на Боге земледелия.

Планета-гигант Сатурн.

Имя римского верховного бога запечатлено в названии планеты Солнечной системы – самой крупной из них. Подобно Сатурну, о Юпитере знали очень давно, ведь увидеть гиганта на небе было не сложно.

Юпитер.

Красноватый оттенок поверхности планеты ассоциируют с кровопролитием, поэтому бог войны у римлян и дал название космическому объекту.

«Красная планета» Марс.

Об имени нашей родной планеты практически ничего не известно. Наверняка можно сказать, что у её названия нет ничего общего с мифологией. Первое упоминание современного имени планеты зафиксировано в 1400 г. Оно связано с англо-саксонским термином, обозначающим почву или грунт, — «Earth». Но кто назвал Землю «землёй» — сведений нет.

Инструкция

Ближе всего к Солнцу расположены планеты земной группы. Их 4 - Меркурий, Венера, Земля, Марс – именно в таком порядке они располагаются относительно Солнца. Планеты земной группы имеют небольшие размеры и массы, обладают значительной плотностью, и имеют твердую поверхность. Среди них самой большой массой обладает Земля. Эти планеты имеют схожий химический состав и одинаковое строение. В центре каждой находится железное ядро. У Венеры оно твердое. У Меркурия, Земли и Марса некоторая часть ядра находится в расплавленном состоянии. Выше следует мантия, внешний слой которой называется корой.

Все планеты земной группы имеют магнитные поля и атмосферы. Плотности атмосфер и их газовый состав существенно различается. К примеру, Венера имеет плотную атмосферу, состоящую по большей части из углекислого газа. У Меркурия она сильно разряженная. В ее состав входит много легкого гелия, который Меркурий получает из солнечного ветра. Марс также имеет довольно разряженную атмосферу, на 95% состоящую из углекислого газа. Земля имеет значительный атмосферный слой, в составе которого преобладают кислород и азот.

Только 2 планеты первой четверки – Земля и Марс – имеют естественные спутники. Спутники – космические тела, вращающиеся вокруг планет под действием гравитационных сил. У Земли это Луна, у Марса - Фобос и Деймос.

Вторая группа - планеты-гиганты – располагаются за орбитой Марса в следующем порядке: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Они значительно больше и массивнее планет земной группы, но сильно – в 3-7 раз – уступают им по плотности. Основное их отличие заключается в отсутствии твердых поверхностей. Их обширная газовая атмосфера по мере приближения к центру планеты постепенно уплотняется и также постепенно переходит в жидкое состояние. Юпитер имеет самый значительный атмосферный слой. Атмосферы Юпитера и Сатурна содержат водород и гелий, Урана и Нептуна – метан, аммиак, воду и незначительную часть других соединений.

Все гиганты имеют небольшое – относительно размеров самой планеты – ядро. Вообще-же, их ядра превосходят по размеру любою из планет земной группы. Предполагается, что центральные области гигантов представляют собой слой водорода, который под воздействием высокого давления и температур приобрел свойства металлов. Именно поэтому все планеты-гиганты имеют магнитные поля.

Планеты-гиганты имеют большое количество естественных спутников и кольца. Сатурн имеет 30 спутников, Уран 21, Юпитер 39, Нептун 8. Но только лишь один Сатурн имеет внушительные по размеру кольца, состоящие из мелких частиц, вращающихся в плоскости его экватора. У остальных они едва заметны.

За орбитой Нептуна располагается пояс Койпера, включающий порядка70 000 объектов, в число которых входит и Плутон. Далее находится недавно открытая Эрида, движущаяся по сильно вытянутой орбите и располагающаяся относительно Солнца в 3 раза дальше Плутона. На сегодняшний день известно 5 небесных тел, отнесенных к карликовым планетам. Это Церера, Плутон, Эрида, Хаумеа, Макемаке. Не исключено, что со временем этот будет пополняться. По оценкам ученых только в поясе Койпера порядка 200 объектов могут быть квалифицированы как карликовые планеты. За пределами пояса их количество возрастает до 2000.